Chirurgische handdesinfectie moet het principe van "handen eerst wassen, dan desinfecteren" volgen, zodat het proces in twee stappen kan worden verdeeld: handwassen en handdesinfectie.

Voor de eerste stap "handwassen", is er geen noodzaak om twee keer te wassen.

Voor de tweede stap "handdesinfectie" worden twee methoden geïntroduceerd:
① spoel de handdesinfectiemethode uit, dat wil zeggen, neem het handdesinfectiemiddel gecoat en gewreven, spoel met stromend water en droog, wanneer de lopende waterkwaliteit niet voldoet aan de vereisten van GB5749-2006 "drinkwaterhygiëne normen", de chirurg in de handschoenen vóór de toepassing van alcohol handdesinfectiemiddel en desinfecteer vervolgens de handen na het dragen van handschoenen.
② niet-spoelbare handdesinfectiemethoden, het gebruik van niet-spoelbaar handdesinfectiemiddel gecoat en gewreven totdat het desinfectiemiddel droog is.

De reden waarom er verwarring bestaat over de vraag of chirurgische handdesinfectie een eenmalige of tweemalige handwassing is, is dat de tweede stap van de "spoelmethode van handdesinfectie" kan worden verward met een tweede "handwassing". De tweede stap kan worden verward met een tweede "handwassen" in de tweede stap, "spoelen". In feite is het doel van deze stap echter desinfectie, niet reiniging, en het is niet "handwassen".

Daarom is het normaal gesproken, ongeacht welke methode van handdesinfectie wordt gebruikt, slechts één keer van tevoren nodig om de handen te wassen. Als de hygiëne echter slecht is en er veel huidvuil is, wordt tweemaal wassen aanbevolen.